Chers Amis

Le 9 septembre 1929, au 56 boulevard d’Arcole à Toulouse, naissait le petit Claude dans des circonstances plutôt difficiles.

En effet, sa mère Liette devait être accouchée par Cécile, la grand-mère paternelle de Claude, sage-femme de profession, mais il a fallu finalement faire appel  à un médecin pour que Claude puisse enfin « plonger dans la vie » comme il le décrit dans sa chanson de 1965 (écrite sur une musique de Michel Legrand) « Schplaouch ! » :

« Schplaouch !

J’ai plongé dans la vie

En sortant de ma mère

 J’ai plongé dans la vie

Comme dans l’eau de la mer… »

En attendant une nouvelle « année Nougaro » dans quatre ans, l’anniversaire de Claude coïncide pour nous, après une période estivale quelque peu caniculaire, avec un nouveau départ pour une année de labeur qui, je le souhaite vivement, nous apportera aussi beaucoup de joies.

Il est évident que, grâce à la chanson Nougayork et à l’album éponyme sorti en septembre 1987, la carrière de Claude a vraiment pris un nouveau départ et son public s’est rajeuni.

En effet, en 1986, même s’il n’était pas un grand vendeur de disques, Claude continuait à remplir les salles avec son Nougaro Trio (au départ on prévoyait une trentaine de dates, mais finalement il y a eu plus de 300 concerts entre 1984 et 1986), lorsqu’il a appris que son contrat avec Barclay n’avait pas été renouvelé.

Il en a été fort surpris, mais cela l’a incité à partir pour New York où, sur des musiques de Philippe Saisse qui a fait appel à quelques « grandes pointures » du jazz américain dont le bassiste Marcus Miller, il a enregistré 5 titres de son album (Nougayork,  Rythm’flouze ,Un écureuil à Central Park,  Nougarock –version instrumentale d’Un écureuil à Central Park -, Lady Liberty).

Les autres  chansons qui figurent sur l’album (Harlem, Le petit oiseau de Marrakech, Le gardien de phare, Il faut tourner la page) ont été gravées au Studio Aquarius à Genève.

Ce fut un beau triomphe pour Claude et un beau pied-de-nez adressé à la maison Barclay : la chanson Nougayork entrée en décembre au Top 50 y est restée classée pendant 18 semaines, l’album s’est vendu à plus de 500 000 exemplaires.

Il y a quelques semaines, France 2 a consacré une émission aux 40 ans des Victoires de la musique -je remercie notre ami Philippe maintenant installé dans le Poitou (dans une ferme ?) pour me l’avoir indiqué – et, même si ce fut trop brièvement à notre goût, il devait nécessairement être question de Claude, car il a fait très fort en 1988 : il a reçu deux Victoires de la musique : celle du meilleur album, (« Nougayork », vous l’aurez deviné) et celle du meilleur interprète masculin.

Claude dédiera cette Victoire à son père Pierre Nougaro décédé le 26 octobre, soit 3 semaines avant cette cérémonie.

Claude a appris cette triste nouvelle alors qu’il était à Los Angeles en train d’enregistrer son second album américain « Pacifique ».

Dans l’avion qui le ramène en France pour assister aux funérailles, Claude écrit une nouvelle chanson qu’il incorporera à son album, Toi là-haut :

« Toi là-haut

Et moi tout bas

 On s’aimera papa. »

En plus des Victoires de la musique, Claude a été récompensé par la Sacem du Grand Prix de la chanson française.

Il se trouve que la chanson Nougayork elle aussi a pris un nouveau départ, au moins aux U S A, car Philippe Saisse qui y est installé depuis des décennies en a fait une nouvelle version, en bon français un « remix », il y a environ un an.

Si vous ne connaissez pas, je vous laisse apprécier. Sur le plan musical, c’est très bien fait, Philippe Saisse est aux claviers et le trompettiste est Marquis Hill, mais personnellement je trouve cette version plutôt aseptisée, on ne retrouve pas la formidable énergie que dégageait la version originale.

Nougayork Remix (Full Vocal Version) (feat. Marquis Hill)

Le mois dernier, je vous ai parlé de l’interview que Thierry Ardisson  a réalisée de Claude en 2002 peu de temps  avant son passage aux Bouffes du Nord  avec son spectacle « Fables de ma fontaine ».

Deux ans plus tard, c’était notre chère Présidente, Hélène,  qui était l’invitée du même Thierry Ardisson.

Elle venait présenter ce qui fut hélas le dernier album de Claude (paru chez Blue Note, LE label du jazz). Outre les chansons de cet album, on y évoque les grands succès de Claude et les circonstances de la rencontre entre Hélène et Claude qui vécurent vingt ans ensemble.

Je crois qu’on ne (re)voit pas cette émission sans émotion. 

Hélène Nougaro pour "La note bleue" de Claude Nougaro - Archive INA

Dans le message du mois dernier,  il a aussi été question de Paziols, où Claude a écrit quelques chansons bucoliques qui figurent sur l’album de  1997 « L’enfant phare ».

Comme vous le savez, le massif des Corbières a été ravagé par un immense incendie. Paziols a échappé aux flammes, mais à quelques kilomètres de là, le paysage ne ressemble plus du tout  à ce que décrivait Claude et comme si cela ne suffisait pas, les terres dévastées par le feu ont subi la semaine dernière le cauchemar d’une « rave party ».

Pourtant, il faut reconnaître que Claude avait raison de conserver jusqu’au bout « L’espérance en l’homme »,  comme il a intitulé une de ses dernières chansons, écrite sur une musique de Marc Berthoumieux :

« Tout se gomme, se pardonne

Et l’on voit soudain reverdir, refleurir 

Notre espérance en l’homme »

Comme souvent en cas de grande catastrophe, une formidable solidarité s’est manifestée dans la région, notamment  à Paziols où les habitants ont accueilli les sinistrés des villages voisins.

Un autre événement solidaire se déroulera le dimanche 14 septembre à la cale de Radoub à Toulouse avec Mouss et Hakim qui interpréteront leur hommage à Claude dans le cadre de la deuxième édition des Mélodies du canal. Les bénéfices de cette soirée serviront à financer la replantation d’arbres le long du Canal du Midi cher à Claude.

Une autre amie de notre Association, Anne Fievez, a fait preuve de solidarité avec les plus démunis dès son plus jeune âge où – je vous en ai parlé récemment- elle chantait dans les rues de Bruxelles au côté de sans-abri et de réfugiés politiques, en prenant garde à ne pas se faire « embarquer » par la police, de crainte de finir à Sing Sing.

Anne interprétera son Hommage à Claude : « Claude Nougaro et moi » en compagnie de Pierrot Debiesme à la guitare et au chant

- Le samedi 27 septembre à 18h, avenue Van Becelaere 160, 1170 Bruxelles

- le mercredi 8 novembre à 20h30, Chaussée de Waterloo 717, 1180 Uccle dans le cadre de « Bruxelles sur Scène » .

Anne nous avait fait connaître une formidable interprétation de Work Song par Lisa Simone, la fille de Nina. Le plus formidable c’est que – merci à Hélène, la sœur de Claude, pour m’en avoir fait prendre conscience – ladite Lisa qui paraît toute jeune va avoir 63 ans cette semaine !

Anne m’a fait découvrir aussi une très belle version de Estate (pour Claude : Un été) par le trompettiste Enrico Rava et le guitariste Irio de Paula :

"Estate" Enrico Rava and Irio de Paula, performed live at TLR JAZZ 2014 - YouTube

Terminons par « la question du mois ». Le mois dernier, je vous avais demandé (à part Beaucoup de vent et ses « clochers d’églises mexicaines ») de me citer les chansons de Claude où apparaît une église.

La première est la plus évidente puisqu’elle s’intitule L’église. Claude l’a écrite en 1963 sur une musique de Michel Legrand. Un des thèmes fondamentaux de Claude est déjà contenu dans cette chanson : le tiraillement entre une soif de spiritualité et des plaisirs plus matériels, voire sensuels :

« Holà mon pote, sors de l’église

Tout ça mon pote c’est des bêtises

Et loin de l’orgue retrouve ton orgueil

Laisse tomber le vin de messe

Et laisse plutôt tomber ta main aux fesses

De la souris qui vient de te faire de l’œil »

Dans Je crois (musique de Humberto Canto, 1967, album « Petit Taureau ») Claude proclame sa foi, mais il croit moins en Dieu qu’en l’homme.

« J’ai eu des crises

Crises de foi

Dans les églises

Il fait très froid »

Dans Toulouse qui fait partie elle aussi de l’album « Petit Taureau », Claude mentionne Saint-Sernin :

« L’église Saint-Sernin illumine le soir

D’une fleur de corail que le soleil arrose… »

En fait, Saint Sernin n’est pas seulement une église, c’est aussi une basilique puisqu’elle abrite les reliques du premier évêque de Toulouse, Saint-Saturnin (en occitan Sarnin ou Sernin).

Un peu plus surprenant, il y a une église dans Eugénie (1983, album « Ami chemin ») où Claude évoque la cure qu’il a faite, incité par sa maman Liette, à Eugénie-les-Bains :

« Et les heures 

De l’église

Gouttent,pleurent

Vit’ valise ! »

On pourrait aussi évoquer Les noces de sang dont il n’existe qu’une version en public, enregistrée à l’Olympia en 1977.

Elle se déroule à Saint Sulpice, où Claude a épousé Marcia en 1976, mais pour Claude  il s’agit de « l’abysse Saint-Sulpice » :

« Pour leurs noces de sang

Treize cierges brûlent dans l’abysse Saint-Sulpice 

Où glisse l’amoureux supplice

De Jacob et l’ange

Peint par Delacroix l’ombre de la croix du Seigneur »

La dernière maison parisienne de Claude se situe rue Saint-Julien-le-Pauvre et Claude se réfugiait parfois dans cette église qui lui a inspiré un très beau texte pour ses « Fables de ma fontaine » : les Ogives de Julien :

« Les ogives de Julien

Saint-Julien-le-Pauvre

Savent  bien qu’il n’y a rien

Que la foi qui sauve… »

Notre fidèle (c’est le terme qui convient !) ami Jérôme m’a également fait remarquer la présence d’une chapelle improvisée dans La neige (album « Sœur âme », 1971) :

« Elle danse la neige, dans la nuit de Noël

Autour d’un tank brûlé qu’elle a pris pour chapelle… » 

Pour ce mois-ci, comme l’automne n’arrive officiellement que dans deux semaines, je vous demanderai de me citer les chansons de Claude ou apparaît l’été.

En vous souhaitant de garder le moral (grâce à la musique) dans un contexte bien morose, je vous adresse toutes mes amitiés 

Raymond Lernould

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